ゴルフ Archive

ウッズより遼クン...ビュイックＯＰが招待より

　【オーランド（米フロリダ州）２３日＝木村有三】石川遼（１７＝パナソニック）が７月３０日開幕の米ツアー、ビュイックオープンから招待出場のオファーを受けたことが分かった。同大会を主催するゼネラル・モーターズ（ＧＭ）社から、昨季限りでスポンサー契約を解消したタイガー・ウッズ（３３）に替わる大会の"目玉"として指名された。この日、米３戦目アーノルド・パーマー招待（２６日開幕、ベイヒルＣ）のプロアマ戦中に、関係者から直接オファーを受けた。

　異例の直接オファーだ。２６日開幕のアーノルド・パーマー招待出場に備え、米ツアーで初めてプロアマに参加した石川が、プレー中に驚きの要請を受けた。１３番からスタートし、７ホール目の１番ホール。７月３０日開幕のビュイックオープンのトーナメンント・ディレクター、ロブ・グラインガー氏（３７）から、声を掛けられた。

　「君を招待したい。声を掛けたのは、君が１番目だ。出場してくれるか？」。
　突然の招待出場オファーに、さすがの石川も「えっ？」と驚き、すぐに海外マネジメント契約を結ぶＩＭＧ社の担当者に相談。すぐに結論が出るはずもなく、出欠は保留となり、後日メールで返信することになった。

　実力、人気の両面を認められた。ビュイックオープンの主催者ＧＭ社は、世界的経済不況の影響を受け、昨季限りでウッズとの契約を解消。契約期間中は０２年から５年連続出場していたウッズだが、左ひざ手術から復帰したばかりの今年の参戦は微妙な状況だ。その代役として、先週トランジションズ選手権で日本人最年少で米ツアー予選通過を果たした１７歳の石川に、白羽の矢を立てた。　

　グラインガー氏は「ファンを呼べる選手を招待したいと考えていた。かつてはジョン・デーリーも招待したことがある。リョウにも才能がある。ぜひ、出場してほしい」と、熱い思いを打ち明けた。同オープンは、日本ツアーのサン・クロレラクラシックと時期が重なるため、石川も迷うところ。だが、同オープン直後には出場できる可能性がある世界選手権シリーズのブリヂストン招待、全米プロもあり、高校生最後の夏休みに"夢の米ツアー３連戦プラン"も浮上してきた。

また"春"が来た！古閑に新たな恋より

　国内女子ツアーの開幕戦、ダイキンオーキッド・レディースは６日に沖縄・琉球ＧＣで第１日を迎える。古閑美保（２６＝キリンビール）は４日、練習ラウンド後に新たな恋を"告白"。０９年も恋愛をパワーに変えて、２年連続の賞金王を目指す。

　シーズンの到来とともに古閑にもまた"春"が来た。沖縄の暖かい気候に誘われたのか、最近、封印していた"恋バナ"をぽろり。報道陣から水を向けられると「恋はいい感じでいけるかな」とうれしそうに話した。意中の人については「さすがにそれは言えません」とけむに巻いたが、バレンタインデーには「チョコに品物をつけてプレゼントしました。お返しが楽しみですねえ」と目を輝かせた。

　昨年は写真誌の報道をきっかけに、プロ野球ロッテの西岡剛内野手との仲が噂になった。だが、プライベートが注目されたことを逆にゴルフのモチベーションに変えて年間４勝。初の賞金女王を手にしている。今回は「もう（写真には）撮られないようにしますよ」と笑わせたが、新しいお相手の存在が今年もまた古閑の力になるのは間違いない。

　古閑は毎年、「去年の自分を上回ること」を掲げている。連続の賞金女王のかかるゴルフはもちろんのこと、恋の成就も目標に含まれているかもしれない。

＜速報＞石川遼、米ツアー初日は2オーバーで終了！より

＜ノーザン・トラスト・オープン　初日＞◇20日◇リビエラ・カントリークラブ(7,298ヤード・パー71)

　カリフォルニア州にあるリビエラ・カントリークラブで開幕した、米国男子ツアー第7戦「ノーザン・トラスト・オープン」の初日。米ツアーデビュー戦を迎えた石川遼は、1番パー5でいきなり米ツアー初のバーディを奪う最高のスタート。しかし、直後の2番をボギーとすると、5番でもボギー、7番では痛恨のダブルボギーを叩き3オーバーで前半を折り返す。

　それでもここから大きく崩れていかないのが昨年後半からの石川の強さ。13番パー4でこの日2つ目のバーディを奪うと、後半は安定したゴルフでパーセーブを切らすことなくホールアウト。米ツアー挑戦初日を2オーバーで終えた。上位陣は快調にスコアを伸ばしているが2日目の巻き返しに期待したい。

　6時45分現在、8バーディ・ノーボギーと完璧なゴルフを披露したディフェンディングチャンピオンのフィル・ミケルソン(米国)が8アンダーで首位に立っている。

ゴルフ＝ウッズに第2子が誕生より

　［マイアミ　９日　ロイター］　男子ゴルフ世界ランク１位で、左ひざの手術で戦列を離れているタイガー・ウッズ（米国、３３）は９日、妻のエリンさんが第２子を出産したと、自身の公式サイト（www.tigerwoods.com）で発表した。

　８日に誕生したのは男児で、チャーリー・アクセルと名付けられた。

　ウッズとエリンさんは２００４年に結婚し、２００７年６月に女児で第１子のサム・アレクシスちゃんが誕生した。

　メジャー大会１４度の優勝を誇るウッズは、昨年６月の全米オープン優勝後に左ひざの手術を行い、以来、戦列を離れていたが、先週、復帰の時期は第２子の誕生次第だと発言していた。４月のマスターズ出場に向けて、来月にツアー復帰することが期待されている。